Hokejové MS do 20 rokov na Slovensku sú reálne. Igor Nemeček je pripravený otvoriť tému v IIHF

Igor Nemeček sa na nedávnom kongrese v Zürichu stal vôbec prvým Slovákom na pozícii regionálneho viceprezidenta Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF).

Svoju novú funkciu plánuje naplno využiť v prospech slovenského hokeja a do hľadáčika si vzal prestížny turnaj.

S podporou domáceho zväzu je pripravený zabojovať o usporiadanie juniorských majstrovstiev sveta do 20 rokov. Tento hokejový sviatok sa pod Tatrami ešte nikdy nekonal.

Podľa vyjadrení kompetentných je získanie tohto podujatia veľmi reálne. Fanúšikovia si však musia počkať, pretože najbližší možný termín prichádza do úvahy zrejme až v roku 2032. Dovtedy sú už organizátori šampionátov predbežne dohodnutí.

Každé dva roky sa turnaj koná v Kanade

Usporiadanie juniorských majstrovstiev sveta patrí k najnáročnejším diplomatickým úlohám. Dlhodobá zmluva s kanadskou hokejovou asociáciou zabezpečuje konanie turnaja v kolíske hokeja každý druhý rok. Častým organizátorom bývajú aj Spojené štáty americké.

Do Európy sa tak svetová elita dostane podstatne zriedkavejšie. Slovensko bude v roku 2029 opäť hostiť seniorské majstrovstvá sveta a o niekoľko rokov neskôr by mohol prísť na rad aj elitný mládežnícky hokej.

Súvisiaci článok

Slovensko sa bude uchádzať o MS do 20 rokov, Šatan potvrdil kandidatúru

Nemeček v oficiálnom podcaste SZĽH jasne potvrdil záujem o túto tému. „Keď sa otvorí priestor na ďalšiu kandidatúru, určite by som sa o to pokúsil,“ uviedol v rozhovore.

Vzápätí pripomenul historický kontext organizácie turnajov na našom území: „Slovensko v histórii ešte neorganizovalo tento šampionát. Majstrovstvá sveta do 18 rokov sa na Slovensku, myslím, konali trikrát, ale tento šampionát sme ešte nehostili. Určite sa teda treba o to pokúsiť.“

Svoje šance na úspešnú kandidatúru vidí čerstvý viceprezident IIHF veľmi pozitívne. „Po tých úspechoch, či už na seniorských majstrovstvách sveta, alebo na šampionátoch do 18 rokov, nevidím problém v tom, prečo by to nemalo byť priechodné,“ dodal skúsený 65-ročný funkcionár.

Vianočný termín a zaplnené tribúny

Špecifikom kategórie do 20 rokov je tradičný termín na prelome rokov. Zámorskí fanúšikovia považujú tento turnaj za mimoriadne prestížny a zapĺňajú obrovské arény. Európski organizátori na druhej strane občas bojujú s návštevnosťou počas sviatkov.

Zástupca slovenského hokeja si túto realitu plne uvedomuje. „V Európe sa konalo veľa šampionátov, na ktorých nebol počas Vianoc taký veľký divácky záujem, pretože Európa je trochu iná ako Kanada,“ vysvetlil Nemeček.

Zároveň však vidí obrovský potenciál v hokejovom turizme. „Veľa divákov z Kanady strávi Vianoce v Európe a prídu či už do Švédska, Fínska alebo Česka. Práve oni tvoria väčšinu divákov v halách,“ poukázal na faktor, ktorý by mohol výrazne pomôcť zaplniť aj slovenské štadióny. Kľúčová bude podľa neho správna propagácia samotného podujatia.

Slovo má teraz zväz

Záujem o mládežnícky hokej na Slovensku rastie. Prezident SZĽH Miroslav Šatan sa už v minulosti netajil ambíciou pritiahnuť turnaj domov. Skúsenosti z Trenčína či Bratislavy dokazujú, že naša infraštruktúra má s organizovaním významných hokejových podujatí skúsenosti.

Iniciatíva teraz musí vzísť priamo od slovenských funkcionárov. Nemeček čaká na zelenú od zväzovej centrály. „Som za to všetkými desiatimi. Keď Hokejový zväz prejaví záujem, viem túto tému otvoriť  (na pôde IIHF, pozn. redakcie) a môžeme o nej diskutovať,“ uzavrel tému možnej kandidatúry.